「醫師，我家的狗狗小雪從昨天開始整天無精打采，愛吃的罐罐都沒碰，我該怎麼辦？！」
小雪原本是個不挑食的貪吃鬼，今天早上起床後就懶懶地窩在角落，連平常看到罐罐的興奮感都消失了。除此之外，上廁所還尿的到處都是！甚至尿的顏色異常的黃……，小雪到底怎麼了？
 

(一)逐漸黑白的狗生&貓生

動物的肝臟是擁有許多功能的重要器官，包括消化和轉化營養素、解毒以及儲藏維他命及礦物質等，也就是將血液中的營養、代謝產物、藥物毒性進行初步處理的工作，如此勞碌的器官可以說是生物體最重要的代謝器官，經常因為不同的原因遭受到損傷。

肝臟疾病造成的發炎現象，稱之為肝炎。一般而言，犬貓的肝炎有分為急性與慢性。急性肝炎的症狀較為明顯，例如會出現食慾不振、體重下降、精神萎靡、黃疸（牙齦、眼白、皮膚泛黃）、口渴頻繁、小便色深、嘔吐、腹瀉、行為改變、腹水、無精打采或憂鬱等症狀。而慢性肝炎的初期症狀則不明顯，少部分或依嚴重程度會出現上述症狀。不論是哪種情況，都必須趕快到動物醫院進行血液與生化檢查、超音波檢查或X光檢驗等，才能抓緊黃金時間讓獸醫師評估病情與擬定下一步診療計畫。
 

(二) 肝發炎或肝指數異常的原因

 由此可知，有時候肝指數過高並不一定是肝臟疾病造成的

 例如甲狀腺功能亢進、某些貓糖尿病會併發脂肪肝、寶貝誤食木醣醇或保存不當的飼料，甚至牙齒的疾病都會造成肝指數飆高高。相反的，有時候寶貝看起來活蹦亂跳毫無症狀，其他檢查都正常卻唯獨肝指數偏高？不需要太過擔心，有可能是寶貝吃了不乾淨的食物，肝臟正在加班努力解毒，也可能是服用了一些對肝臟有影響的藥物而出現短暫的肝指數升高。要是因為過度緊張，貿然投予更多不必要的藥物，反而會加重肝臟的負荷。
 

(三)當寶貝的「甘苦指數」逐漸升高的時候，我們能做什麼？

肝臟是解毒的器官，同時也是自癒力強大的器官。一旦狗貓肝炎確診，由於沒有藥物可以幫助肝損傷恢復，所以飲食管理是非常重要的，只有營養支持可以幫助肝臟早日康復。而獸醫師可能會要求住院輸液以補充水分、電解質、維他命、葡萄糖、肝臟的營養劑等，盡量增加血液循環，來提高毒素代謝。

營養在肝臟復原期間，扮演很重要的角色。除了提供足夠的修復能量外，飲食中的一些元素或是不好消化的食材，也可能在體內產生負面影響，這些都要避免。

飲食營養的部分可以分為四大項：

1. 碳水化合物：選擇容易消化的白米飯並可分成多餐以維持血糖與蛋白質代謝的平衡，偶爾可以加點胚芽米、薏仁、燕麥、五穀雜糧幫助腸道蠕動與排便，但要小心避免含有果糖、玉米糖漿及不易消化纖維的食物。
2. 蛋白質：肝損傷在修復期需要比正常犬貓更多的熱量需求，若營養不足會導致肌肉的消耗，反而增加血氨與肝腦症的發生；然而在有肝腦症或高血氨症的犬貓，蛋白質比例則須降低，首選食材有魚類和羊奶、蛋及植物性蛋白質食物，如毛豆、黃豆及其製品、紅豆、黑豆等並煮軟熟，避免餵食其他動物性肉類造成肝臟和身體的負擔。
3. 油脂：脂肪可以提供熱量與必需脂肪酸，幫助脂溶型維他命(A、D、E、K)吸收，也可增加食物的嗜口性，因此若無膽汁鬱積的犬貓可以適量給予油脂補充，建議選用富含中鏈脂肪酸的天然椰子油做烹煮，較容易被消化吸收，不會造成消化系統的負擔。
4. 維生素與礦物質：由於肝臟儲存非常豐富的維他命A、D、E、K與B群，且維生素B-12是B群維生素中，唯一可以溶解於水、在肝臟中儲存長達數年的維生素。因此在修復肝臟的飲食特別建議多吃富含維生素與礦物質的蔬菜水果，如胡蘿蔔、綠花椰菜、海藻海帶、馬鈴薯、高麗菜、菠菜、蕃茄等，以及莓類和枸杞，對寶貝都會有很大的幫助。

肝臟身為主要的代謝器官之一，多數藥物在此進行代謝轉換。當肝臟無法發揮正常功能，同時卻給予更多藥物，反而會加重肝臟的負荷，將對寶貝的身體造成更大的傷害。因此除了「必要藥物」的給予外，「營養支持」在治療肝臟疾病時必不可少。除了上述提到的飲食管理，同時透過營養補充品替寶貝補補元氣，有助於早日康復。常見的如：維生素、胺基酸、朝鮮薊、中草藥等，除了可提供寶貝們在肝臟修復時期的營養，還能夠減少氧化壓力，防止肝臟受到自由基的傷害。靈芝不僅是中草藥裡唯一擁有五行、五色和五味的家族，在《神農本草經》裡更記載著其「補肝氣」、「益脾氣」的功效。靈芝對肝臟的保護作用似乎具有普遍的保護作用，研究文獻指出靈芝可以保護肝臟免受鎘、四氯化碳、一般氧化壓力傷害，提高肝臟的解毒能力，促進肝細胞再生，促進抗體及干擾素的產生，所以可以用來治療慢性肝炎。

最後還是要強調，肝臟是沉默的器官，除了急性肝炎有明顯症狀外，平常還是要透過定期的健康檢查才能盡早察覺寶貝們的「甘苦指數」是否已逐漸上升？而要保護好肝臟，除了避免誤食環境中有毒化學品或保存不當的飼料外，讓寶貝維持良好的睡眠與作息，放鬆的生活環境與適度的運動也是非常重要的，讓我們一起不讓寶貝的健康倒退嚕！